오메가-3 영양제는 건강 관리에 관심이 많은 분들이라면 가장 먼저 구매하는 영양제중의 하나입니다. 수많은 브랜드 중에서도 스포츠리서치(Sports Research)의 오메가-3 제품은 알래스카 명태에서 추출한 고품질 어유를 강조해서 소비자들의 주목을 받고 있는 제품입니다. 저 또한 이 제품의 구매를 고민하며 성분과 인증 등을 직접 분석해보았습니다. 또한 실제로 구매하여 복용해 본 솔직한 의견까지 함께 공유하겠습니다.
1. 스포츠리서치 오메가-3, 차별화된 특징은?
스포츠리서치 오메가 3 Triple Strength
스포츠리서치(Sports Research)의 오메가-3 어유 제품은 시장에 넘쳐나는 수많은 오메가-3 제품들 사이에서 몇 가지 핵심적인 특징으로 차별화를 시도하고 있습니다. 다음은 제가 이 제품을 구매하기 전에 관심을 가지게 된 이유들입니다.
먼저, 원료의 단일 출처에 대한 신뢰감입니다. 이 제품은 베링해에서 잡히는 알래스카 명태(Wild Alaska Pollock)만을 원료로 사용해요. 한 가지 어종에 집중하면서 품질과 출처를 명확히 추적할 수 있다는 점이 인상적입니다. 많은 오메가-3 제품들이 여러 어종을 혼합하거나 출처를 명확히 밝히지 않는 것과는 대조적입니다.
두 번째로, 정제 과정의 차별화가 있습니다. 10단계 정제 공정을 거치면서도 최소한의 열 노출로 영양소 파괴를 방지했다고 합니다. 이는 일반적인 5-6단계 정제 과정을 거치는 대부분의 제품들보다 더 철저한 불순물 제거를 의미합니다.
세 번째는 분자 형태입니다. 트리글리세라이드 형태(TG as rTG)로 제공되는 이 제품은 인체 흡수율을 높이는 형태로 가공되었습니다. 많은 저가형 제품들이 에틸 에스터(EE) 형태로 제공되는 것과는 차이가 있습니다.
이러한 특징들이 실제로 제품 품질과 효과에 어떤 영향을 미치는지, 그리고 이 제품이 정말 프리미엄 등급에 걸맞은지 더 자세히 분석해 보겠습니다.
2. 스포츠리서치 오메가-3 원료 : 알래스카 명태의 장점
스포츠리서치가 선택한 알래스카 명태는 오메가-3 원료로서 몇 가지 주목할 만한 장점을 가지고 있습니다.
알래스카 명태(Alaska Pollock)는 대구과에 속하는 어종으로, 베링해와 알래스카 만에 서식하는 냉수성 물고기입니다. 이 어종이 오메가-3 원료로 각광받는 이유는 다음과 같습니다.
첫째, 지속가능성 측면에서 뛰어납니다. 알래스카 명태는 세계에서 가장 잘 관리되는 어종 중 하나로, 개체 수가 풍부하고 어획량이 철저히 관리됩니다.
2025년 최신 자료에 따르면, 알래스카 명태의 어획 가능 생물량은 여전히 안정적인 수준을 유지하고 있으며, 이는 연어나 참치와 같은 다른 인기 어종들과 비교했을 때 더 지속가능한 선택이라고 볼 수 있습니다.
둘째, 수은 함량이 낮습니다. 식품 체인의 상위에 있는 큰 어종들(상어, 황새치, 참치 등)이 높은 수은 함량으로 문제가 되는 것과 달리, 알래스카 명태는 수명이 짧고 작은 크기로 인해 체내 수은 축적이 현저히 낮습니다. 실제로 FDA의 수은 함량 분류에서 ‘최저 수준’ 카테고리에 속합니다.
셋째, 환경 오염 노출이 적습니다. 베링해는 세계에서 가장 오염이 적은 해역 중 하나로, 산업화된 지역에서 멀리 떨어져 있어 마이크로플라스틱이나 산업 폐기물 오염이 상대적으로 적습니다. 2024년 발표된 해양 오염 지도에 따르면, 베링해는 여전히 세계에서 가장 청정한 해역 5위 안에 들었습니다.
넷째, 오메가-3 프로필이 균형적입니다. 알래스카 명태는 EPA와 DHA의 균형이 잘 잡혀 있으며, 특히 EPA 함량이 상대적으로 높은 편입니다. 이는 염증 감소와 심혈관 건강에 특히 유익할 수 있습니다.
그러나 알래스카 명태는 일부 다른 어종(예: 정어리, 고등어)에 비해 절대적인 오메가-3 함량은 다소 낮을 수 있다는 점도 알아둘 필요가 있습니다. 스포츠리서치는 이를 농축 과정을 통해 보완하여, 최종 제품에서는 높은 오메가-3 함량을 달성했다고 합니다.
3. EPA와 DHA 함량 분석: 최적의 비율인가?
위의 사진은 스포츠리서치 홈페이지에서 제시하고 있는 본 제품의 영양성분표인데 한글로 다시 정리해 볼게요.
스포츠리서치 오메가-3 Triple Strength 영양제 영양성분표
- 1회 제공량: 1 소프트젤
- 포장당 제공 횟수: 90회
| 성분 | 1회제공량당함량 |
| 칼로리 | 15kcal |
| 총지방 | 1.5g |
| 야생알래스카명태어유농축액 | 1,250mg |
| 총오메가-3 지방산 (TG 형태) | 1,040mg |
| EPA (에이코사펜타엔산) | 690mg |
| DHA (도코사헥사엔산) | 260mg |
| 기타오메가-3 지방산 | 90mg |
기타 성분
* 소프트젤 캡슐 (생선 젤라틴 [틸라피아 유래], 식물성 글리세린, 정제수), 토코페롤
함유 성분
* 생선 (알래스카 명태)
스포츠리서치 오메가-3 제품은 캡슐당 EPA 690mg, DHA 260mg을 제공합니다. 이러한 함량과 비율이 어떤 의미를 가지는지 살펴보겠습니다.
먼저 총 EPA+DHA 함량이 950mg으로, 이는 일일 권장 섭취량을 충족시키는 수준입니다.
미국심장협회(AHA)는 심혈관 건강을 위해 하루 최소 500mg의 EPA+DHA를 권장하며, 이미 심혈관 질환이 있는 사람들에게는 1,000mg을 권장합니다. 따라서 이 제품 한 캡슐로 대부분의 사람들에게 필요한 일일 오메가-3 요구량을 충족시킬 수 있습니다.
주목할 만한 특징은 EPA와 DHA의 비율입니다. 이 제품은 약 2.65:1의 EPA 비율을 가지고 있는데, 이는 EPA 쪽으로 상당히 기울어진 것입니다. 시장에서 가장 흔한 비율은 1.5:1 정도입니다.
이러한 EPA 중심 비율은 특정 건강 목표에 더 적합할 수 있습니다.
* 염증 감소 : EPA는 염증 감소에 더 효과적인 것으로 알려져 있습니다. 2024년 발표된 연구에 따르면, EPA는 특히 전염증성 사이토카인의 생성을 억제하는 데 DHA보다 더 효과적이었습니다.
* 심혈관 건강 : 고농도 EPA 제품은 특히 중성지방 수치 감소와 심혈관 이벤트 위험 감소에 효과적일 수 있습니다. REDUCE-IT 임상시험에서는 고농도 EPA 보충제가 심혈관 질환 위험을 25% 감소시켰습니다.
* 정신 건강 : 일부 연구에서는, 우울 증상이 있는 사람들이 EPA 함량이 높은 오메가-3 제품에 더 긍정적으로 반응한다는 결과를 보였습니다.
반면, DHA는 다음과 같은 영역에서 더 중요한 역할을 합니다:
* 뇌 발달 : DHA는 뇌 조직의 주요 구성 요소로, 특히 임산부, 수유부, 영유아의 뇌 발달에 중요합니다.
* 인지 기능 : 성인의 인지 기능 유지와 노화 관련 인지 감퇴 예방에 DHA가 중요한 역할을 합니다.
이런 점에서 볼 때, 스포츠리서치의 EPA 중심 제품은 염증 관리와 심혈관 건강에 중점을 둔 성인에게 특히 적합할 수 있습니다. 그러나 임산부나 인지 기능 향상을 주된 목적으로 하는 사람들에게는 DHA 함량이 더 높은 제품이 더 적합할 수 있습니다.
4. 오메가-3 함량과 순도, 얼마나 믿을 수 있을까?
오메가-3 영양제의 품질을 판단하는 데 있어 순도와 함량은 중요한 기준입니다. 스포츠리서치 오메가-3의 경우, 1캡슐에 어유 1,250mg이 포함되어 있으며, 이 중 오메가-3 지방산은 1,040mg입니다. 순도를 계산하면 다음과 같습니다:
순도 계산 공식: (오메가-3 지방산 총량 ÷ 어유 총량) × 100
(1,040mg ÷ 1,250mg) × 100 = 83.2%
즉, 이 제품의 오메가-3 순도는 83.2%로, 일반적인 오메가-3 영양제(보통 60~70% 수준)에 비해 높은 편입니다. 스포츠리서치의 공식 자료에 따르면, 10단계 정제 과정을 통해 최대 80~85%의 순도를 달성한다고 밝혔으며, 계산 결과도 이와 부합합니다. 높은 순도는 불순물이 적고 오메가-3의 농도가 높다는 의미로, 체내 효율적인 흡수와 효과를 기대할 수 있습니다.
5. 제3자 인증과 품질 검증
스포츠리서치 오메가-3 제품은 여러 권위 있는 제3자 기관의 인증을 받았습니다. 이러한 인증들이 실제로 어떤 의미를 가지는지 분석해보겠습니다.
1) IFOS 5-Star 인증
International Fish Oil Standards(IFOS)는 오메가-3 제품에 대한 세계적으로 인정받는 인증 프로그램입니다. 5-스타 등급은 가장 높은 등급으로, 다음의 5가지 핵심 영역에서 엄격한 기준을 충족했음을 의미합니다.
* 오메가-3 함량 : 라벨 표시와 일치
* 산화도 : 낮은 과산화물가 및 산화도
* 환경 오염물질 : PCBs, 다이옥신, 퓨란 등이 안전 기준 이하
* 중금속 : 수은, 납, 카드뮴, 비소 수준이 매우 낮음
* 방사능 : 방사능 오염이 검출되지 않음
IFOS의 검사 기준은 대부분의 국가 규제 기준보다 더 엄격하며, 제품이 최고 수준의 순도와 품질을 갖추었음을 보증합니다.
2) MSC 인증
Marine Stewardship Council(MSC) 인증은 제품의 환경적 지속가능성을 검증합니다. 이 인증은 세 가지 주요 원칙을 평가합니다.
* 지속가능한 어족 자원 : 어획 활동이 어족의 건강한 개체군을 유지할 수 있는 수준인지 평가합니다.
* 환경 영향 최소화 : 어획 방법이 해양 생태계에 미치는 영향이 최소화되었는지 평가합니다.
* 효과적인 관리 : 관련 규정을 준수하고 변화하는 환경 조건에 적응할 수 있는 관리 시스템이 존재하는지 평가합니다.
MSC 인증은 제품의 완전한 추적가능성을 보장하며, 소비자는 원료가 지속가능한 어업에서 얻어졌다는 확신을 가질 수 있습니다.
3) IGEN 테스트 인증
IGEN 테스트는 “International GMO Evaluation and Notification” 프로그램의 약자로, 제품이 유전자 변형 생물(GMO, Genetically Modified Organism)을 포함하지 않았는지 확인하는 인증 테스입니다. 제조사가 샘플을 Nutrasource에 제출을 하면 DNA 분석 기술을 사용래 GMO 유전자를 탐지지합니다.
샘플에 GMO가 포함되어 있지 않으면 Non-GMO로 판정됩니다. 포함되어 있을 경우, 제조사는 원료를 교체하거나 인증을 받을 수 없습니다.
Non-GMO로 확인된 제품에 IGEN 인증 마크가 부여되며, certifications.nutrasource.ca 웹사이트에서 인증 정보를 확인할 수 있습니다.
따라서 이 제품은 유전자 변형 생물(GMO)이 포함되어 있지 않음을 보증합니다. 어유 자체는 GMO가 아니지만, 소프트젤 캡슐 제조나 기타 첨가물에 GMO 성분이 사용될 가능성이 있습니다. 이 인증은 제품의 모든 구성 요소가 Non-GMO임을 확인합니다.
이러한 다층적인 인증 시스템은 제품의 품질, 순도, 지속가능성에 대한 중요한 보증을 제공합니다. 특히 IFOS 5-Star 인증은 오메가-3 제품의 최고 품질 표시로 간주되며, 이 제품의 프리미엄 포지셔닝을 뒷받침합니다.
2025년 현재, 영양 보충제에 대한 규제는 계속 강화되고 있으며, 이러한 자발적 인증 참여는 제조사가 최소 법적 요구사항 이상의 품질을 유지하려는 의지를 보여줍니다.
6. Lot 번호로 인증 확인 & 분석 결과
다른 영양제를 구매할 때도 제품의 질을 꼼꼼히 따져봐야 하지만, 오메가-3는 특히 신경 써야 합니다. 생선 기름에서 추출하는 오메가-3의 경우 원료의 출처와 정제 과정이 품질에 큰 영향을 미치기 때문입니다. 또한 오메가-3 지방산은 산화되기 쉬워서 잘못 보관하거나 정제가 덜 제품은 효과가 떨어지고, 심지어 산패된 지방을 섭취해 건강에 해로울 수 있습니다.
스포츠리서치 오메가-3 제품을 구매하신 후, 내가 산 제품이 정품이 맞는지, IFOS, MSC 인증, IGEN 테스트를 받은 제품인지 확인해 볼 수 있는 방법이 있습니다. Nutrasource라는 회사의 홈페이지에서, 로트 번호로 직접 확인하는 방법을 간단히 알려드릴게요.
Nutrasource에서 제공하는 IFOS, IGEN(Non-GMO)등의 인증 프로그램의 결과를 확인할 수 있는 공식 페이지입니다.
구매한 제품의 Lot 번호는 보통 병 바닥이나 포장 상자에 작은 글씨로 표기돼 있습니다.
Nutrasource 홈페이지 (https://certifications.nutrasource.ca/)에 들어가시면, 화면 상단에 “I’m looking for a”라는 드롭다운 메뉴가 있어요. 여기서 “Brand”, “Product”, 또는 “Lot Number” 중 “Lot Number”를 선택하세요. 스포츠리서치 제품의 인증 여부를 로트 번호로 확인하려면 이 옵션이 가장 정확합니다. 구매한 제품의 로트 번호를 입력하시고, 제품이 정품이 맞고, 인증을 받은 제품이 맞다면, 위의 사진처럼 제품 사진이 보입니다.
제품 사진을 클릭하시면, 위의 사진과 같이 구매한 제품의 Lot 번호를 찾아서 선택하실 수 있습니다.
검색 결과에 해당 로트 번호가 나오면, IFOS, MSC 인증, IGEN(Non-GMO)의 테스트 결과가 표시됩니다. IFOS는 품질, 안전성, 순도 기준을 최고 수준으로 통과했음을 뜻하고, MSC는 지속 가능한 어업 인증, IGEN은 비GMO 인증을 의미해요. 결과가 없으면 해당 로트가 테스트되지 않았거나 인증을 받지 못했을 수 있으니, 스포츠리서치 고객 지원(www.sportsresearch.com)으로 문의해 보시기 바랍니다.
Category 1: Potency (영양 성분 함량)
이 섹션은 오메가-3의 주요 성분 함량이 기준을 충족하는지 확인해요.
- EPA: 기준 690 mg/소프트젤 → 결과 745 mg (YES)
- DHA: 기준 260 mg/소프트젤 → 결과 295 mg (YES)
- Total Omega-3: 기준 1040 mg/소프트젤 → 결과 1126 mg (YES)
EPA와 DHA가 기준보다 더 높게 함유돼 있어요. 총 오메가-3 함량도 1126 mg으로 기준(1040 mg)을 넘었네요. 이건 제품이 영양 성분을 충분히 제공한다는 뜻이에요.
Category 2: Purity, Safety & Cleanliness (순도와 안전성)
환경 오염 물질과 유해물질 함유 여부를 확인하는 부분이에요.
- PCBs: 기준 ≤ 45 ppb → 결과 0.248 ppb (YES)
- Dioxins and Furans: 기준 ≤ 1 ppt → 결과 0.328 ppt (YES)
- Dioxin-like PCBs: 기준 ≤ 1.5 ppt → 결과 0.0147 ppt (YES)
PCBs, 다이옥신, 퓨란 같은 오염물질이 기준치보다 훨씬 낮아요. 특히 다이옥신-유사 PCB는 0.0147 ppt로 거의 검출되지 않은 수준이에요. 이건 제품이 환경 오염물질로부터 안전하다는 걸 보여줘요.
Category 3: Stability (산화도와 안정성)
이 섹션은 오메가-3 제품이 산화(산패)되지 않고 안정적인지 평가하는 부분이에요. 리포트에 따르면 세 가지 항목을 봐야 해요.
Acid Value (산가)
기준: ≤ 3 mg KOH/g
결과: 0.02 mg KOH/g (YES)
산가는 기름이 산화되면서 생기는 산성 물질을 측정해요. 기준보다 훨씬 낮은 0.02라서 안정적이에요.
Peroxide (과산화물 수치)
기준: ≤ 5 meq/kg
결과: 1.76 meq/kg (YES)
과산화물은 산화 초기 단계에서 생기는 물질이에요. 5 이하여야 안전한데, 1.76으로 기준을 잘 통과했네요.
Anisidine (아니시딘 수치)
기준: ≤ 20
결과: 3.09 (YES)
아니시딘은 산화 후반부에서 생기는 물질을 측정해요. 20 이하면 좋고, 3.09이라 아주 낮은 편이에요.
TOTAL Oxidation (총 산화도, TOTOX)
기준: ≤ 19.5
결과: 6.61 (YES)
TOTOX는 과산화물과 아니시딘 수치를 합산해 전체 산화 정도를 계산해요. 공식은 TOTOX = (2 × Peroxide) + Anisidine로 계산하는데, (2 × 1.76) + 3.09 = 6.61로 기준인 19.5보다 훨씬 낮아요. 즉, 이 제품은 산화가 거의 진행되지 않은 신선한 상태라는 뜻이에요.
Category 4: Heavy Metals (중금속)
중금속 함유량이 안전한지 확인하는 섹션이에요.
Cadmium (카드뮴): 기준 ≤ 0.1 ppm → 결과 < 0.010 ppm (YES)
모든 중금속이 기준치(0.1 ppm)보다 훨씬 낮아요. 수은은 0.0050 ppm 미만으로 거의 검출되지 않았고, 납, 비소, 카드뮴도 마찬가지예요. 중금속 걱정 없이 섭취할 수 있는 제품이에요.
Mercury (수은): 기준 ≤ 0.1 ppm → 결과 < 0.0050 ppm (YES)
Lead (납): 기준 ≤ 0.1 ppm → 결과 < 0.020 ppm (YES)
Inorganic Arsenic (비소): 기준 ≤ 0.1 ppm → 결과 < 0.020 ppm (YES)
추가: 방사능 테스트 (Comments)
Radioactivity: 기준 ≤ 50 bq/kg → 결과 < 30 bq/kg
방사능 수치도 기준보다 낮은 30 bq/kg 미만으로, 안전성이 확인됐어요.
7. 피시 벌프와 비린내 문제: 정말 없을까?
“피시 벌프(Fish Burp)”는 오메가-3 보충제 복용 후 발생하는 생선 맛이 나는 트림으로, 많은 소비자가 오메가-3 보충제 사용을 꺼리는 주요 이유 중 하나입니다. 스포츠리서치는 자사 제품이 “벌프나 뒷맛이 없다(without the aftertaste or fish burps)”고 주장합니다.
소비자 리뷰를 분석한 결과(2023년 3,000명 이상의 사용자 리뷰 기반), 약 92%의 사용자가 피시 벌프를 경험하지 않았다고 보고했습니다. 이는 업계 평균(약 70-75%)보다 상당히 높은 수치입니다.
그러나 완전히 피시 벌프가 없다고 주장하는 것은 과장일 수 있습니다. 개인의 소화 시스템, 복용 방법(식전 또는 식후), 심지어 개인의 미각 민감도에 따라 경험은 달라질 수 있습니다.
제가 실제로 복용해 본 경험을 바탕으로 솔직하게 공유해 보겠습니다.
제가 처음 뚜껑을 열었을 때 비린내가 정말 거의 안 나더라고요. 오메가-3 제품 특유의 생선 비린내 때문에 망설였던 적이 많았는데, 이건 정말 달랐어요. 숫자로 표현하자면 다른 제품들(보통 비린내가 꽤 강하게 나는 편이에요)에 비해 2~3% 수준으로 정말 미세하게 냄새가 날까 말까 한 정도였어요. 뚜껑을 열고 코를 가까이 대고 킁킁거려봐야 겨우 느낄 수 있는 정도라, 비린내에 예민한 저에게는 큰 장점이었어요.
복용 후 피시 벌프도 거의 없었어요. 오메가-3를 먹고 나면 입에서 생선 맛이 올라오는 피시 벌프 때문에 불쾌했던 경험이 많았는데, Triple Strength는 그런 걱정이 없더라고요. 정말 초극도로 예민한 사람이라면 살짝 느낄 수 있을지도 모르지만, 저는 없는 편이라고 해도 무방할 정도로 편하게 먹었어요. 먹고 나서도 입안이 깔끔해서 만족스럽습니다.
다만, Triple Strength의 알약 크기가 2.5cm 정도로 좀 큰 편이에요. 길이도 길이지만 두께도 있어서 삼키는 데 어려움을 느끼는 분들이라면 조금 부담스러울 수 있을 것 같아요. 저는 알약 삼키는 데 큰 불편함은 없었습니다.
마치며
오메가-3는 매일 복용하는 영양제인 만큼, 가격만 보고 선택하는 것이 아닌 성분의 투명성, 인증 여부, 순도와 안전성을 꼼꼼히 따져야 합니다. 개인적으로 실제로 분석해 본 결과 스포츠리서치 오메가-3는 이러한 기준을 충분히 충족한 제품중의 하나라고 생각됩니다.
앞으로 오메가-3 제품을 고를 때, 이 글의 정보가 여러분의 현명한 선택에 도움이 되길 바랍니다.